玻璃钢的发展历史可以追溯到20世纪初，是一种新型的复合材料，具有质轻、高强、防腐、保温、绝缘、隔音等诸多优点。
玻璃钢的科学名称是玻璃纤维增强塑料，俗称玻璃钢。这种材料因其强度相当于钢材，又含有玻璃成分，具有玻璃那样的色泽、形体、耐腐蚀、电绝缘、隔热等性能，而得名。玻璃钢的研制和应用经历了多个阶段：
前期研究：从十九世纪七十年代到二十世纪二十年代，玻璃钢的研究主要在国外进行。进入二十世纪五十年代到七十年代，进入了3.1.8和5.1.8配料发展时期。
八十年代的应用：进入二十世纪八十年代后，无机玻璃钢在国外已应用的比较广泛，如前苏联、美国、日本、德国用无机玻璃钢制成地板，印度用无机玻璃钢铺公路、路基，澳大利亚用无机玻璃钢生产刨花板等。
中国的发展：
自主研发：中国对无机玻璃钢的研究纳入国家科技攻关项目，对中国无机玻璃钢的生产应用起到了重大推动作用。
应用推广：随着改革开放政策的落实，节能、绿色、环保；防火、耐水；可钻、订、刨、涂色的各种无机玻璃钢板材逐渐得到人们的认可。
玻璃纤维的研发：1955年，中国开始研发玻璃钢等非金属新材料，并于1957年秋研制成功无碱玻璃纤维，为玻璃钢的发展创造了条件。
产业化发展：上海玻璃钢研究院有限公司自上世纪60年代起，走过了一条由小变大，逐步昌盛的发展历程，主要从事玻璃钢/复合材料和特种无机非金属材料新产品开发和生产，并进行该类新材料的性能检测、结构设计、工艺与设备研究等。
玻璃钢的发展不仅体现了材料科学的进步，也对工业、建筑、交通等领域产生了深远的影响，成为现代工业中不可或缺的材料之一12。
